葬儀 豆知識 合掌

合掌とは、インド起源の礼拝の仕草。両手のひらを胸または顔の前で合わせる。
右手は仏の象徴で、清らかなものや知恵を表す。
左手は衆生、つまり自分自身であり、不浄さを持っているが行動力の象徴である。
両手を合わせることにより、仏と一体になることや仏への帰依を示すとされる。
他人に向かって合掌することは、その者への深い敬意の念を表す。

日本では仏教に関する儀式の際に行なわれるだけでなく、お詫びをするときやお願いをするときに、使う例もある。
また、食前食後の挨拶の際に合掌すろ例もあるが、これは仏教の由来の習慣である。
神道では拍手として手を打ち合わせるが、その後は両手を下ろし、お辞儀して礼拝する（神道の礼拝では本来、合掌はしない）。

〜合掌の種類〜
・堅実心合掌―最も一般的な合掌。両手の平および指をまっすぐに伸ばしてずれや隙間
　　　　　　　　　のないようにぴったりと合わせる。
　　　　　　　　　素直で偽りのない祈りの心を表現するとされる。
・虚心合掌―手の平と手の平の間に、少し隙間のできるように合わせる。
　　　　　　　　子供のような穢れのない心を表現するとされる。
・金剛合掌―指を少し開き、交互に組むようにして右手を上に手の平を合わせる。
　　　　　　　　左手を上にする人もいるが、それは正しくない。
　　　　　　　　より強い仏への帰依を表すとされ、帰命（きみょう）合掌とも呼ばれる。
　　　　　　　　真言宗において主に使われる。

※少し難しい言葉もありますが、合掌のちょっとした知識を紹介しました。
　色々な種類があることがわかって頂ければと思います。